Depuis 17 ans, la French Debating Association, présidée par Declan McCavana, organise un tournoi annuel de joute oratoire en langue anglaise. Opposant à l'origine quatre grandes écoles (ENA, Sciences-Po, ENSA et Polytechnique), elle a vite accueilli d'autres établissements (Centrale, HEC, ENCP, ENS...) et, pour la première fois en 2009, deux universités : Paris Descartes et l'Université Panthéon-Assas.

Ainsi, 9 grandes écoles et 2 universités étaient en lice cette année : ECP, ENA, ENPC, ENS, ENSAE, ENSMP, ENST, HEC, Polytechnique, Paris Descartes, Assas. Et une foule d'habitués se pressait lundi 23 mars devant l'hôtel de Lassay aux alentours de 19h30 pour assister à la finale du Debating Tournament 2009.

Répondant à l'invitation du président de l'Assemblée nationale Bernard Accoyer, les orateurs ont  "parlé, discuté, expliqué, harangué, vitupéré et revendiqué", avec autant de brio que de fair-play. Après avoir éliminé Paris Descartes et Polytechnique, les étudiants d'Assas ont pris le dessus sur l'équipe de l'ENS qui avait la rude tâche de défendre la  motion suivante : This House believes that there is no crisis. Cécile Biadatti (M1, IEJ), Charlène Bourliout (L3), Clara de Chambrun (IEJ), Sean D. Rafter (L3, Double Master Dublin) et Sacha Reingewirtz (IEJ) ont brillamment défendu les couleurs de l'université. Leur mérite était d'autant plus grand qu'ils étaient novices en la matière et n'avaient commencé l'entraînement qu'à la dernière minute, dans des conditions plutôt difficiles. Mais, soutenus avec efficacité par leurs enseignantes de langue anglaise, Kathryn English et Gabrielle Smart,  ainsi que par les professeurs Pierre Crocq, Charles Jarrosson, Philippe Théry et madame Ghislaine Servière-Chouraqui, ils ont fait preuve d'un enthousiasme communicatif et d'une combativité exemplaire.

L'Université Panthéon-Assas a donc remporté le titre de "best team", celui de "best speaker" allant à Adrian Pusz de l'ENS. Recevant le trophée avec fierté, le président Louis Vogel a félicité chaque participant, les gratifiant d'un "We did it !" de circonstance.

Un peu d'ironie, de l'humour, un excellent jeu d'acteur, une incontestable éloquence : ces joutes ont permis de  révéler le talent et la qualité du travail des étudiants d'Assas. Leur belle victoire est aussi celle de l'université, dont l'excellence n'a visiblement rien à envier aux grandes écoles.

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