Les enseignements et entraînements écrits et oraux des deux semestres sont calés, dans un souci d'efficacité, sur le programme des trois concours principalement préparés, ceux qui comportent le plus de postes à pourvoir :
le concours externe d'accès aux IRA (arrêté du 6 juin 2008),
le concours externe d'attaché territorial (décret du 22 juin 2009)
ou le concours externe des administrations parisiennes (arrêté du 22 mai 2008).

Toutefois, il est souligné que, si la formation concerne notamment le concours externe d'accès aux IRA, ce n'est que pour le tiers environ de la durée totale de la préparation générale. La formation inclut des enseignements spécialisés visant d'autres concours administratifs de catégorie A ou B que les trois concours principalement préparés.

• 1° Le concours externe d'entrée dans les IRA comporte quatre épreuves obligatoires : deux épreuves écrites d'admissibilité et deux épreuves orales d'admission :

- la première épreuve écrite : composition sur un sujet d'ordre général portant sur la place de l'État et son rôle dans les grands domaines de l'intervention publique ; durée : quatre heures ; coefficient : 4) ;
- la seconde épreuve écrite : série de six à dix questions à réponse courte sur le droit public, les questions européennes, et les questions sociales ainsi que sur les finances publiques, la gestion des ressources humaines et l'économie (durée : quatre heures ; coefficient 4, ainsi décomposé : coef. 2 pour le droit public, les questions européennes, et les questions sociales et coef. 2 pour sur les finances publiques, la gestion des ressources humaines et l'économie) ;
- le grand oral : entretien de recrutement avec le jury visant à évaluer « les qualités personnelles du candidat, son potentiel, son comportement face à une situation concrète, le cas échéant sous forme d'une mise en situation » (durée : 25 minutes dont dix minutes maximum de présentation par le candidat; coefficient : 4) ;
- l'oral de langue étrangère consistant en un entretien à partir d'un texte court rédigé dans l'une des langues suivantes : allemand, anglais, espagnol, italien et russe (durée : quinze minutes, précédée d'une préparation de quinze minutes ; coefficient : 1)

• 2° Le concours externe d'attaché territorial comporte quatre épreuves obligatoires : deux épreuves écrites d'admissibilité et deux épreuves orales d'admission :

- la première épreuve écrite : composition portant sur un sujet d'ordre général relatif à la place et au rôle des collectivités territoriales dans les problématiques locales (durée : quatre heures ; coefficient : 3) ;
- la seconde épreuve écrite : rédaction d'une note ayant pour objet de vérifier l'aptitude du candidat à l'analyse d'un dossier soulevant un problème d'organisation ou de gestion rencontré par une collectivité territoriale (durée : quatre heures ; coefficient 4) ;
n.b. seul la spécialité administration générale est préparée.
- le grand oral : entretien visant à apprécier, le cas échéant sous forme d'une mise en situation professionnelle, les connaissances administratives générales du candidat et sa capacité à les exploiter, sa motivation et son aptitude à exercer les missions dévolues au cadre d'emplois, notamment en administration générale (durée : vingt minutes ; coefficient 4) ;
- l'épreuve orale de langue vivante comportant la traduction, sans dictionnaire, d'un texte, suivie d'une conversation, dans l'une des langues étrangères suivantes : allemand, anglais, espagnol, italien ou russe (durée : quinze minutes, avec préparation de même durée ; coefficient 1).
n.b. la préparation n'est pas assurée en grec, néerlandais, portugais et arabe moderne, sauf demande exceptionnelle de plus de dix candidats de la préparation. Tout enseignement non ouvert dans une langue autre que l'anglais donne lieu à préparation libre, le Centre de ressources en langues de Vaugirard I pouvant être sollicité.

• 3° Le concours externe d'attaché des administrations parisiennes comporte cinq épreuves obligatoires : trois épreuves d'admissibilité et deux épreuves d'admission :

- une composition sur un sujet faisant appel à des connaissances générales, relatif aux problèmes politiques, économiques, culturels et sociaux du monde contemporain, permettant de vérifier les qualités de réflexion, d'analyse et de rédaction du candidat (durée : 4 heures ; coefficient 4) ;
- une rédaction d'une note d'analyse à partir d'un dossier portant, au choix du candidat exprimé lors de l'inscription au concours, sur l'une des matières suivantes : géographie humaine et économique ; questions administratives et de droit public (durée : 3 heures ; coefficient 3)
- une composition sur un sujet portant, au choix du candidat exprimé lors de l'inscription au concours, sur l'une des matières suivantes : histoire de la société et des institutions françaises depuis 1789 ou questions économiques et financières ou questions sociales (durée : 3 heures ; coefficient 3)
- un exposé, à partir d'un texte d'ordre général ou d'un sujet de réflexion, d'une durée de 10 minutes maximum, suivi d'un entretien avec le jury portant notamment sur la motivation du candidat et son aptitude à exercer les fonctions (temps de préparation : 20 minutes ; durée de l'épreuve : 20 minutes ; coefficient 4) ;
- un exposé à partir d'un sujet tiré au sort, suivi d'une interrogation, portant sur l'une des matières suivantes choisie par le candidat lors de l'inscription au concours : finances publiques ou géographie humaine et économique ou questions administratives et de droit public (temps de préparation : 15 minutes ; durée de l'épreuve : 15 minutes ; coefficient 2).